De sista veckorna på Kanaljorden

Hösten har anlänt och undersökningen vid Kanaljorden närmar sig sitt slut. Nu väntar ett par intensiva fältveckor då de sista lämningarna ska undersökas och kvarvarande fynd plockas upp. Därefter ska fynd, prover och grävredskap packas ihop och köras in till förråd och kontor. Väl inne ska fynden detaljregistreras, prover väljas ut för analys och träfynd skickas till konservering. Precis som förra året innebär slutet på årets fältsäsong alltså inte att arbetet med Kanaljorden avstannar. Tvärtom. Istället inleds en ny och spännande fas då arbetet flyttas in till kontorslokaler och laboratorier.

Att fältsäsongen tar slut innebär inte heller att arbetet med hemsidan avslutas. Däremot kommer information inte att läggas ut lika ofta som tidigare. Istället för en gång i veckan uppdateras hemsidan vartefter analysresultat kommer in och nya frågor kan besvaras.

Vårt sista veckobrev för fältsäsongen avslutar vi med en kort sammanfattning av grävningen i bilder. Samtidigt kan konstateras att resultaten överstigit alla våra förväntar. Innan undersökningen inleddes fanns endast ett fåtal kända fynd av människoben från mesolitikum i Östergötland. Nu är bilden en annan. Hittills har ben från åtminstone sju individer grävts fram vid Kanaljorden och också på Riksantikvarieämbetet UV Östs undersökningar på södra sidan av Motala ström har flera bendepositioner framkommit.

   
Större delen av de människoben som grävts upp vid Kanaljorden utgörs av kranier. Därtill har lårben, skenben, revben och en underkäke från människa grävts fram. Flera av benen är mycket välbevarade och sannolikt kommer osteologiska och kemiska analyser av skelettmaterialet att kunna ge ytterligare information om de personer som begravts här och om hur de levt sina liv.

Benen hittades på och i en massiv stenpackning som lagts ut på botten av en forntida sjö som numera är en våtmark. Än så länge har inte nå­gon hel människokropp påträffats och snarast verkar det som om utvalda ben från döda anförvanter hanterats och deponerats som del av olika ceremonier kopplade till den grunda sjön.

Invid stenpackningen har också en hel del föremål hittats. Bland fynden finns stenyxor, spetsar av ben och horn, en hornpuns, snidade träföremål och fragment av korgar eller mattor tillverkade av tvinnade växtfibrer. Dessutom har djurben påträffats. Ofta rör det sig om kranier, underkäkar eller ben från köttrika delar på kroppen och även här verkar det som vissa specifika kroppsdelar valts ut och deponerats. Hittills gjorda ¹⁴C-dateringar visar att begravningarna och depositionerna utfördes för knappt 8 000 år sedan, vilket gör Kanaljorden till en av de äldsta undersökta gravplatserna i Östergötland.